Genève Ville basse
Rues-Basses
Les ponts. Saint-Gervais
Cet ouvrage est la suite de
"Genève Vieille-Ville, vieilles rues". Nous restons dans
l'enceinte des anciennes fortifications, pour achever notre visite du
cœur de la cité avant qu'elle ne s'étende dans ses
quartiers périphériques. La ville basse, peu haute mais
hautaine, est souvent aussi lourde de siècles que sa colline.
Mais son destin a été tout différent. Ici, pas de
ville-musée. Ici, la vie n'a cessé de bousculer les
bâtisses, les rues, les quais, les perspectives. On a
démoli, construit, rasé, reconstruit. Ici, Genève
travaille, Genève commerce, Genève bouge.
Passons les ponts. Toute cette zone
regarde vers le lac, sa rade somptueuse et ses bateaux blancs. Elle
lance son jet d'eau en signature. Lumières, néons qui
soulignent, enseignes d'hôtels ou de banques. Luxe? Oui, mais
luxe de fond. Pas de surface. Du sobre, du solide.
Puis grimpons vers Saint-Gervais,
l'autre mamelle de la Genève historique. Comment ces quartiers
ont-il résisté au temps? Assez mal, il faut l'avouer. On
a souvent fait table rase. Seuls des lieux-dits rappellent, par
exemple, que là où claquaient jadis les battoirs des
lavandières se dressent aujourd'hui des banques aux noms
prestigieux. L'ascension sociable est évidente, la raisonnable
"modernité" a effacé le pittoresque des taudis insalubres.
Comme pour notre promenade dans la
Vieille-Ville, nous allons prendre comme guides les personnages,
célèbres ou oubliés, qui ont donné leur nom
à une rue. Par leur entremise, on apprendra, pas à pas
l'histoire de Genève, cette petite ville qui a toujours
étonné par sa grandeur!